В эпоху Великих географических открытий мореходы нередко рисовали на карте различные острова, которых потом никто не мог найти. Остров Табор (или риф Мария-Тереза) является одним из самых известных примеров несуществующего географического объекта. Какой-то путешественник обозначил его на карте, расположив в южных водах Тихого океана. Горе-картографу поверили многие, включая известного писателя Жюля Верна. Именно на этом несуществующем острове высаживаются персонажи его книг «Таинственный остров» и «Дети капитана Гранта».
В середине ХХ века, отчаявшись, мореплаватели прекратили его поиски. Тем не менее, остров по сей день появляется в некоторых атласах. Причины, по которым несуществующие рифы наносят на географические карты, необязательно носят шутливый характер. Порой измотанные длительными путешествиями моряки видели миражи или принимали за острова айсберги или дрейфующие вулканические образования, на которых прорастали травы, кустарники и даже вили свои гнёзда птицы.